După cum probabil știțti, TheNextWeb premiază cele mai importante startupuri, antreprenori și investitori locali. Pe lista celor 12 se află și România, evenimentul din București fiind co-organizat de Geekcelerator. Voi face în continuare o scurtă analiză a celor nominalizați.
123ContactForm - fondat acum 5 ani, 123ContactForm a trecut de la cenușăreasa la prințesa în ultimii doi ani. După ce echipa originală (Tudor Bastea și Florin Cornianu) a fost completată cu Adrian Gheară ca investitor, 123ContactForm și-a schimbat interfața, și-a îmbunătățit monetizarea și și-a crescut în permanență echipa pânăla 10 "canguri".
5minutes.to - fondat de Cătălin Zorzini și Iulia David, 5minutes.to a făcut parte din batch-ul de primăvara al Springboard 2012. Interfața ușor de utilizat i-a adus două nominalizari, pentru cea mai buna aplicație web și cea mai bună experiență de utilizare.
Appscend - finaliști în 2011 la How to Web / Startup Challenge, Sebastian Văduva și echipa au crescut afacerea liniar, an de an. 2012 a părut a fi un an în care și-au propus să scaleze vânzarile, blogul și PR-ul fiind hiper-active. Către finalul anului, startupul a fost acceptat în programul Startup Chile și și-au extins vânzarile către America Latină.
CleverTaxi - lansat în a doua jumătate a anului în parteneriat cu Orange, CleverTaxi facilitează comandarea taxiului cu ajutorul telefonului mobil. În ciuda unor mici turbulențe imediat după lansare, CleverTaxi a reușit să creasca (pe o piațaă relativ aglomerată), extinzându-se și in Cluj. Startupul îl are ca angel investor (și uneori programator sef) pe Andrei Pitiș.
Erepublik - 012 a fost un an fără mari știri din partea Erepublik, cu excepția plecării co-fondatorului George Lemnaru, ce lucrează de zor la noul său proiect GreenHorseGames. Așteptăm lansarea noii versiuni a Erepublik pentru 2013.
GoodMomming - Pornit de doi antreprenori moldoveni super-activi, GoodMomming a fost lansat în 2012, a vizitat TechCrunch Disrupt, apoi a fost finalist și Runner-up la How to Web 2012 / Startup Spotlight și, spre finalul anului, a fost acceptat la acceleratorul GrowLab. Un an plin de evenimente pozitive, sperăm ca 2013 să fie și mai și.
DocTrackr - deși nu este un startup 100% românesc, DockTrackr, co-fondat de Alex Negrea, a atras atenția datorită investiției primite după absolvirea acceleratorului TechStars Boston - $2M USD de la câteva dintre cele mai importante fonduri de capital din domeniul tech. Îi urăm lui Alex să cheltuie cu grija banii în 2013.
i-Rewind - fondat de Bogdan Manoiu dupa How to Web 2011 (stiți celebrul email cu subiectul "Felicitari - ești bunic !") si cu Andrei Pitiș (din nou) în rol de business angel / co-fondator a fost lansat în 2012 pe pârtia de la Predeal, în parteneriat cu Orange. Conceptul inovator (i-Rewind te filmează în timp ce cobori pe pârtie și îți face ad-hoc un film personalizat) și echipa experimentată, condusă de entuziastul Bogdan Manoiu, îi face să fie unele dintre cele mai interesante startupuri de urmărit în 2013.
KeenSkim - Încă un one-man-show, KeenSkim este dezvoltat de Tudor Vlad și a absolvit ( Magna cum Laude, aș spune) ediția de vară a Eleven, unul dintre cele două acceleratoare din țara vecină și prietenă, Bulgaria. Proiectul a progresat mult în termeni de tehnologie și produs, partea de business mai are timp să crească. Felicitări lui Tudor Vlad, care a prins finala How to Web 2012 / Startup Spotlight, apoi a câștigat Best Pitch la Venture Connect în toamnă, un antreprenor ce își îmbunătățește vizibil abilitățile de business.
Mavenhut / SolitaireArena - Mavenhut au avut un an plin: au absolvit Startupbootcamp Dublin (am dat și noi o mână de ajutor), a câștigat Best Pitch la How to Web 2012 / Startup Spotlight și au primit o finanțare de €550k de la SOS Ventures, cea mai mare primă rundă de finanțare primită de la Braininent încoace. E greu de crezut, dar acum un an echipa condusă de Bobby Voicu de-abia se forma. Cu siguranță, Mavenhut sunt unul dintre principalii pretendenți la titlul de startupul anului.
RealColors - Echipa Makan Studios a lansat în primăvara o primă aplicație, numită RealColors, ce a fost ulterior prezentată de Friday App Review ( emisiune a Android Developers) ca Staff Pick of the Week. Momentan, echipa își pregătește următoarea aplicație și marele come-back în 2013.
SlickFlick - fondat de Maria Constantinescu, SlickFlick și-a stabilit cartierul general la Timișoara după o primă runda de investiții de la mai mulți business angels din UK. Echipa include co-fondatorii NextRoot, firmă ce a dezvoltat Instamap, așadar o echipă experimentată și foarte interesantă.
Tjobs - firma mureșană a avut în 2012 un an liniștit, având ca repere participarea la mai multe competitii de startupuri unde s-au clasat onorabil in finala (Dublin Web Summit, Pioneers Festival, Europas). Tjobs pare foarte interesat de construirea unei imagini in afara Romaniei, dorind probabil să se extindă la nivel internațional. Efortul a fost condus de Andreas Cser, business ange- lul care are un mare merit în ambițiile crescânde ale Tjobs.
Zonga - Începutul anului a adus lansarea Zonga, un serviciu de muzică românesc. Ca utilizator de Zonga sunt foarte încântat de experiența din aplicație (cu câteva mici excepții) și admir tenacitatea lui Sergiu Biriș, mai cunoscut de la Trilulilu.ro, care a reușit să aducă la aceeași masă o serie de companii importante din industria muzicii. Later edit: Zonga a făcut apoi un parteneriat interesant de distrbutie cu Vodafone.
Zyway - Zyway este singurul proiect despre care nu știu să vă spun nimic. Proprietate a firmei ieșene ThinSlices, Zyway este încă în faza de lansare.
Din lista celor 5 investitori propuși pentru a fi votati, unul singur a fost activ în 2012 și acela este Andrei Pitiș. Ultimele investiții ale lui Vlad Stan și Victor Anastasiu ( prin Seedmoney ) au avut loc în noiembrie 2010 ( Squeeqly ) și vara lui 2011 ( SkinScan ), ultima investiție a lui Andreas Cser este Tjobs ( 2010 ) și ultima investiție a lui Adrian Gheară este 123ContactForm ( 2011 ).
Summify - Mircea Pasoi și Cristian Strat au avut un început de an spectaculos, odată cu vânzarea Summify către Twitter. Cifrele tranzacției nu au fost făcute publice, însă chiar și un acqui-hire sună spectaculos în peisajul lipsit de vești al achizițiilor startupurilor românesti.
uberVU - Angajarea unui CEO american, două birouri de vânzari deschise în USA și America Latină, o nouă versiune orientată către entreprise, acestea au fost cele mai importante repere ale echipei Ubervu, care acum a ajuns la un total de peste 50 de angajați.
Brainient -în 2012 Brainient a ridicat o runda de finantare de $1.8M pentru a-și scala operațiunile de vânzare și a deschis birouri în SUA.
Peter Barta - Discret în legătură cu investițiile sale, Peter a adăugat pe lângă Appscend ( unde este investitor din 2011) și Traderion ( în 2012 ) și teoretic mai există încă 1-2 investiții pe care nu le cunoaștem.
Disclaimer: sunt prieten/amic cu majoritatea celor menționati în acest post, dar nu am nicio legătura financiară cu niciunul dintre ei.
Romanian Startup Awards au generat un val de interes extraordinar, și pare a fi un moment foarte bun de întâlnire a comunității locale, cu toate că este vorba de o competiție de tip Eurovision, unde publicul își votează favoriții din motive ce nu au neaparată legătură cu rezultatele obținute în ultimul an.
Am văzut grupuri de Facebook care iși îndemnau membrii să voteze fondatorii / startupurile / investitorii dintr-o anumită locație geografică (eterna luptă contra Bucureștiului, deh), o adevarată campanie de presa dusă de Mavenhut, și chiar câteva posturi dezinformatoare și trunchiate care analizau startupurile și indicau către favoriții autorului, plus suspiciuni de fraudă ().
Una peste alta, Romanian Startup Awards ramâne un exercițiu interesant și util de promovare a startupurilor românești, sperăm să fie și cât mai relevant.