Încă din anul 2002, de la lansarea filmului Minority Report regizat de Steven Spielberg în care personajul principal John Anderton, jucat de Tom Cruise, interacţionează cu un calculator folosind o mănuşă şi gesturi ale mâinilor şi degetelor, lumea tehnologică a început să vorbească despre un nou mod de utilizare a calculatoarelor, un mod în care butoanele şi mouse-ul să nu fie principala metodă de interacţiune între om şi PC, un mod care să ofere utilizatorilor o interfaţă naturală (Natural User Interface - NUI).
Pe parcursul anilor următori s-au făcut publice diferite proiecte şi concepte asemănătoare, dar abia după șapte ani, la Electronic Entertainment Expo 2009 (E3), Microsoft a anunţat Project Natal, punând accent pe ideea „You are the controller” („Tu eşti Controller-ul”).